Der Australische Kontinent liegt auf der südlichen Erdhalbkugel und umfasst ohne die geographisch zu Australien gehörenden Inseln knapp 7,7 Millionen Quadratkilometer.
Der Australische Kontinent lässt sich in drei Klimazonen einteilen. Zum einem die Wüstenregion, die den größten Teil Australiens einnimmt, die gemäßigte Zone an der Ostküste wo dich die meisten große Städte Australiens finden und die Tropenregion, die im Nord-Osten des Kontinents zu finden ist.
Zu den markanten geographischen Außenbezirken Australiens gehören die zwei großen Inseln Tasmanien und Neuguinea. Zusätzlich gehöhren noch zahlreiche kleine Inseln wie beispielsweise die Norfolkinsel zu Australien. Neuseeland wird fälschlicher Weise oft zu Australien gezählt. Dies liegt an dem gleichen kulturellen Hintergrund.
Berge, Seen und Flüsse in Australien
Obwohl Australien eine riesige Landmasse ist, hält sich die Anzahl der Gebirge, der riesigen Seen und der langen Flüsse in Grenzen. Der Big Ben ist Australiens höchster Berg und zugleich der einzige aktive Vulkan. Allerding findet sich dieser Vulkan nicht auf der Hauptlandmasse, sondern auf der Insel Heard. Kleiner Berge wie beispielsweise den bekannten Uluru (Ayers Rock) finden man im Australischen Outback zu genüge. Dies wird man auch schnell feststellen, wenn man sich auf eine Australien Rundreise begibt.
Wer einen See in Australien sehen möchte, der muss schon etwas suchen. So gibt es auf dem gesamten Kontinent nur 48 nennenswerte Seen. Von diesen Seen sind einige mittlerweile ausgetrocknete Salzseen.
Für eine so riesige Landmasse wie Australien gibt es verhältnismäßig sehr wenige Flüsse. Der längste Fluss Australiens ist der Murray-Darling, dessen Gesamtlänge sich aus den Flüssen Condamine River, Balonne River, Clugoa River, Darling River und dem Murray River zusammensetzt. So ist der Murray-Darling immerhin auf Platz 23 der längsten Flüsse der Erde.
Australiens Bodenschätze
Australien ist reich an seltenen Bodenschätzen. So gibt es in Australien zahlreiche Gold-, Silber- und Diamantenmienen. Aber auch Steinkohle, Eisenerz, Erdöl, Kuper, Nickel und Zinn wird in Australien abgebaut. Zudem findet sich auch in kleinen Mengen Uran, welches ebenfalls gefördert wird im Australischen Boden. Interessant ist auch, dass ca. 50% aller Australischen Exporte Rohstoffe sind. Papua-Neuguinea exportiert sogar 70% bis 80% an Rohstoffen. Hier sind Kupfer, Gold und Erdöl die Hauptexportgüter.
Ob Australien in Zukunft ein Anrecht auf die Bodenschätze der Antarktis hat, steht heute (im Jahr 2010) noch nicht fest. Sollte Australien Zugriff auf diese Ressourcen der Antarktis haben, steigt die prozentuale Rate der exportierten Rohstoffe vermutlich deutlich.
